英文版前言

基础知识： Linux 发行版本与 Linux 内核

严格意义上说，Linux 只是一个内核，是处于硬件与应用程序之间的核心软件。

Linux 发行版本则是一个完整的操作系统，通常包括 Linux 内核，安装程序，大部分重要的应用程序和其它能把电脑变得有用的软件。

文化： 商业发行版本

多数 Linux 发行版本是由商业公司支持着的。这些公司以营利为目的，在特定商业模式下开发并销售 Linux 发行版本。例如：Canonical 公司开发的 Ubuntu，法国公司 Mandriva SA 的 Mandriva Linux，以及 Novell 维护和销售的 Suse Linux 。

而另一方面，也存在着诸如 Debian 和 Apache 软件基金会（主持开发 Apache web 服务器）这样的角色，它们隶属于自由软件阵营。尤其是 Debian 计划，它是完全由志愿者通过互联网共同协作开发的。尽管其中的某些人在不同的公司中带薪工作，且对 Debian 的贡献是他们工作的一部分，这个项目整体上则不依靠于任何特别的公司，也没有任何一个公司在项目事务上拥有和纯粹的志愿贡献者们相比更加重要的话语权。

→ http://www.heise.de/open/artikel/Eingesetzte-Produkte-224518.html

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本书的目的是帮助您探索这个发行版。做为 Debian 项目的开发者和贡献者，我们希望分享我们自加入到这个项目以来积累的点滴经验（Raphaël 自1998年加入，Roland 自2000年加入）。运气好的话，我们所热衷的 Debian 将带有交流的性质，可能您有一天也会加入我们……